Visitar Arequipa: el millor de la ciutat i el seu entorn

Visitar Arequipa, coneguda com la ciutat blanca, és força habitual en viatjar al Perú per lliure. Sovint en els itineraris més curts aquesta ciutat passa desapercebuda, però la majoria de gent que fa una ruta d’entre quinze i vint dies, sol fer una parada aquesta ciutat. Sobretot perquè es troba a mig camí entre Lima i Cusco, i sempre convé estirar una mica les cames i descansar de les llargues hores amb bus.

Per visitar Arequipa és suficient amb un dia. El més interessant d’aquesta ciutat és el seu centre històric, i la majoria d’atractius estan molt a prop. Tot i això, des d’aquesta ciutat es poden visitar altres zones molt interessants del Perú, com el Canyó del Colca, el volcà Misti o la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca. Per aquest motiu, si es té prou temps, és convenient dedicar entre tres i quatre dies a aquesta zona.

Visitar Arequipa: els imprescindibles de la ciutat

Visitar el centre històric d’Arequipa, declarat Patrimoni Mundial per l’UNESCO a l’any 2000, permet descobrir amb facilitat la majoria d’atractius d’aquesta ciutat. El clima és gairebé sempre càlid i assolellat, i l’ambient del centre convida a passejar-hi sense presses, gaudint de les seves places, carrers empedrats i edificis colonials construïts amb la característica pedra volcànica blanca, el sillar.

Aquests són els principals atractius del centre d’Arequipa, i es poden visitar fàcilment en un dia:

La Plaza de Armas i la Catedral d’Arequipa

A la Plaza de Armas d’Arequipa és molt fàcil entendre per què aquesta ciutat es coneix com la Ciutat Blanca. Allà, la majoria d’edificis històrics van ser construïts amb sillar, que té un color blanc pàl·lid inconfusible. Sense dubte, l’edifici més espectacular de la plaça és la Catedral d’Arequipa o Catedral Basílica de Santa María. Aquest edifici es va construir inicialment al segle XVII, però a causa dels freqüents terratrèmols a la zona s’ha hagut de reconstruir diverses vegades.

Encara que la catedral és fascinant des de fora, sobretot durant la posta de sol, també és molt recomanable accedir-hi i admirar-ne l’interior. L’entrada és gratuïta i està oberta de 7 del matí a 19:00 de la tarda. També es pot visitar el museu de la Catedral d’Arequipa, obert de dilluns a dissabte, de 10:00 a 16:15.

A més, per tenir una vista encara més bona de la Plaza de Armas és molt aconsellable pujar fins a la terrassa d’alguns dels bars que es troben als edificis que envolten la plaça. Des d’allà la panoràmica és excel·lent, i es pot veure la catedral amb el volcà Mistí el fons. Una perspectiva immillorable durant la posta de sol. Algunes de les terrassades més recomanades on veure la posta de sol són la del Waya Lookout Bar o la del Restaurant La Terraza on the Top.

Monestir de Santa Catalina, un imprescindible que visitar a Arequipa

El Monestir de Santa Catalina, construït al segle XVI, és l’edifici més famós d’Arequipa. Aquest monestir té una extensió de més de 20.000 metres quadrats i durant segles va ser la principal llar de les monges d’Arequipa.

Per tal de visitar aquest monestir és necessari pagar una entrada de 45 soles per adult. Durant la visita es pot veure l’església de Santa Catalina, el claustre de San Francisco, el claustre de San Juan de Dios i el claustre de Santa Rosa. A més, destaquen els colorits murs d’alguns dels edificis interiors, on hi ha una arquitectura típicament andina. A part, també es poden veure molts mobles i objectes antics, juntament amb peces d’art de gran importància.

Donat que és el lloc més turístic de la ciutat el més recomanable és visitar-ho a primera hora del matí o una hora abans que tanquin. L’horari és de 9:00 a 18:00. A més, tal com s’indica a la web oficial, els dimarts i dimecres també es pot visitar de nit.

Claustre de la Companyia

El Claustre de la Companyia és un edifici del segle XVIII que també val la pena visitar a Arequipa. A més, és un dels pocs llocs on l’accés és gratuït. Això es deu al fet que l’interior del claustre ha estat convertit en un petit i cuidat centre comercial.

Passejant pels seus passadissos es poden trobar algunes galeries d’art, botigues d’artesania local, joieries i altres establiments, creant un ambient tranquil i agradable per explorar sense pressa. Es pot visitar tant la planta baixa, com el pis superior.

Museu Santuarios Andinos

El Museu Santuarios Andinos és un dels espais culturals més interessants per visitar a Arequipa, sobretot abans de continuar una ruta pel Perú cap a Cusco o altres zones andines.

El més destacat d’aquest museu és la possibilitat d’observar la mòmia Juanita, una jova inca trobada el 1995 a prop del volcà Ampato en un estat de conservació excepcional. A part d’això, al llarg de l’exposició del museu també es poden veure molts altres objectes i teixits de la cultura andina.

L’entrada al museu costa 20 soles per adult. Està obert cada dia, amb un horari de 9:00 a 18:00 de dilluns a dissabte; i de 9:00 a 14:00 als diumenges.

Església de Santo Domingo

L’església de Santo Domingo, que es troba al centre històric d’Arequipa, és també un edifici de l’època colonial i construïda amb sillar. Segurament no és el punt més destacat d’aquesta llista d’imprescindibles que visitar a Arequipa, però si es té temps suficient val la pena apropar-se a l’edifici. A més, es pot entrar a l’església gratuïtament.

La Basílica i convent de San Francsisco d’Arequipa

Com ja hauràs pogut llegir, al centre d’Arequipa hi ha un bon nombre de temples religiosos per visitar. A part dels anteriors, també és aconsellable visitar la Basílica i convent de San Francisco. Aquest complex es va fundar el 1552, encara que després ‘ha hagut de reconstruir en diverses ocasions a causa dels terratrèmols. També és un edifici construït amb sillar com a material principal.

L’entrada no és gratuïta, costa 10 soles per adult, però permet pujar fins al campanar de l’església, des d’on es té una panoràmica excel·lent. A part, també espot visitar el claustre i la biblioteca. L’horari de les visites és de 9:00 a 13:00 i de 15:00 a 18:00, només de dilluns a dissabte.

El Mirador de Yanahuara

A part de visitar el centre històric d’Arequipa amb profunditat, per acabar de completar un recorregut per la ciutat es pot anar caminant fins al Mirador de Yanahuara. Des del centre es triga uns 20 minuts a arribar-hi, o també s’hi pot anar amb taxi o Uber.

Aquest mirador ofereix una vista privilegiada de tota la ciutat i dels volcans que l’envolten, especialment del volcà Misti. A més, l’estructura de mirador està format per nou arcs construïts el segle XIX. Sobre aquests arcs s’hi poden llegir inscripcions amb dites populars de la ciutat i frases de destacats pensadors locals, tot afegint un toc cultural a la bellesa del paisatge.

A la zona del mirador també hi ha un petit mercat d’artesans locals, on es venen souvenirs d’Arequipa a bon preu.

El barri de San Lázaro, un lloc poc conegut que visitar a Arequipa

Un altre punt de fora del centre històric d’Arequipa, però que també és recomanable visitar és la zona del barri de San Lázaro. No és un lloc tan turístic, però val la pena dedicar una estona a caminar pels carrerons d’aquest barri, que és el més antic de la ciutat.

Per arribar a aquest barri des del centre, et recomano caminar primer pel Barri de Santa Catalina (molt turístic) i després anar fins a la Plaça Campo Redondo, l’epicentre del barri. Des d’allà, es pot passejar pels carrers propers i passar per l’església de San Lázaro, una de les primeres que es van construir a la ciutat.

Visitar el Mercado de San Camilo

El Mercado de San Camilo és el mercat més emblemàtic d’Arequipa i un autèntic espectacle per als sentits. Instal·lat en un edifici dissenyat per Gustave Eiffel a principis del segle XX, conserva encara avui la seva essència tradicional. Aquí trobaràs des de fruites tropicals de colors vius fins a espècies aromàtiques, formatges artesanals, dolços típics i petites parades on preparen menjar. És un dels llocs més econòmics d’Arequipa on dinar, tot i això, al centre també hi ha llocs on hi ha menús per uns tres o quatre euros.

Mapa amb tots els punts que visitar a Arequipa

Per tenir-ne una idea més visual d’on queden els imprescindibles que visitar a Arequipa, pot ser molt útil consultar aquest mapa:

Visitar Arequipa: el millor recorregut d’un dia

Durant la meva ruta al viatjar al Perú per lliure, vaig dedicar un dia complet a conèixer Arequipa, abans d’anar cap al Canyó del Colca.

Aquest és l’itinerari que vaig seguir i que recomano:

• Vaig començar el matí dirigint-me a la Plaza d’Armas d’Arequipa, ja que des del meu allotjament, el Maisonn Verte,  em trobava a un minut caminant d’allà. Vaig estar una estona voltant per la plaça i vaig entrar a la Catedral
• Des de la plaça vaig anar pel Carrer Santa Catalina, un dels més turístics de la ciutat. Vaig visitar el Monestir de Santa Catalina des de l’exterior, i vaig accedir a l’entrada, però ja no vaig passar d’allà. Preferia gastar els 40 soles de l’entrada en alguna altra cosa.
• Vaig continuar caminant fins al final del carrer de Santa Catalina, i em vaig desviar una mica per visitar l’església de San Francisco.
• Seguidament, vaig tornar al carrer de Santa Catalina, per arribar fins al final d’aquest i desviar-me cap a la dreta per anar fins al barri de San Lázaro, on vaig estar uns deu minuts voltant.
• Des del barri de Lázaro vaig caminar uns 10 minuts per arribar al Mirador de Yanahuara, amb una de les millors vistes de la ciutat. Tot i això, hi havia una mica de boira, i la vista del volcà no va ser totalment nítida.
• Vaig continuar el recorregut tornant fins al centre, on vaig dinar al restaurant Omphalos, on hi ha un menú diari vegà i vegetarià per 15 soles. El menjar no era espectacular, però no estava malament.
• Després de dinar, quan feia més calor, vaig anar al Museo Santuarios Andinos.
• A continuació vaig caminar fins al Claustro de la Companyia, on es pot accedir gratuïtament.
• Des d’allà vaig caminar una mica més fins a l’església de Santo Domingo.
• Amb això vaig acabar el meu recorregut per la ciutat i vaig anar a descansar una estona al meu allotjament.
• Uns trenta minuts abans de la posta de sol, vaig tornar a la plaza de Armas. Sense cap dubte, és un dels moments més màgics del dia, quan els tons daurats del sol il·luminen el sillar de la catedral.

Amb això vaig donar per finalitzat el meu recorregut d’un dia a Arequipa, on vaig poder visitar la major part d’edificis emblemàtics de la ciutat.

Si durant aquest recorregut vols descobrir molt més que el que es veu a simple vista, et recomano sumar-te a un free tour pel centre històric. Acompanyat per un guia local, podràs conèixer històries fascinants, curiositats i llegendes que difícilment trobaràs en una guia de viatge. És una de les millors maneres d’apropar-se a la rica història i cultura d’aquesta ciutat peruana, i a més tu decideixes la propina segons la teva experiència.

Què es pot visitar al voltant d’Arequipa: les millors excursions d’un dia

Arequipa, a part de ser una ciutat d’interès, també té una molt bona ubicació per descobrir altres zones interessants del Perú.

Especialment et recomano aquests llocs:

El canyó del Colca

El canyó del Colca és un dels destins turístics més populars per visitar a Arequipa. Encara que es troba a unes quatre hores amb cotxe de la ciutat, és un destí molt recomanable. Per una banda, és extraordinari observar el canyó i la seva profunditat (és un dels canyons més profunds del món), però també és un lloc molt destacat per veure còndors volant.

Es poden fer tours d’un dia per veure el canyó des de dalt i intentar veure còndors, o també s’hi pot anar durant dos o tres dies per fer un trekking fins a l’interior del canyó (aquests trekkings es poden fer per lliure o amb guia).

Jo vaig anar-hi dos dies, per lliure, però en lloc de baixar pel canyó, vaig decidir quedar-me a la part alta, allotjat a la Granja del Colca, el millor lloc del Perú per fotografiar còndors.

A part, durant el trajecte des d’Arequipa fins al canyó del Colca es passa per la Reserva Natural de Salinas y Aguada Blanca, des d’on es poden veure diversos volcans i també és habitual observar vicunyes i guanacs.

El volcà Misti

El volcà Misti, amb una altitud de 5.822 metres, és un dels símbols d’Arequipa. Per als amants de la muntanya i el trekking, es poden fer sortides de dos dies per intentar ascendir aquest volcà. És necessari tenir experiència en alta muntanya, però anant amb guia i amb l’equipament adient no és un cim extremadament complicat.

La Ruta del Sillar

La Ruta del Sillar és una excursió fascinant per descobrir l’origen i la importància de la pedra volcànica blanca, anomenada sillar, que és el material amb què s’han construït molts edificis emblemàtics d’Arequipa. Aquesta pedra és la que li dona a la ciutat el seu característic color i encant.

Les visites guiades, que surten d’Arequipa, duren unes quatre hores i tenen un cost moderat, al voltant de 45 soles per persona. Durant la ruta, a més de conèixer les pedreres, és habitual incloure una parada al canyó de les Culebrillas, un altre indret amb paisatges espectaculars.

Personalment, no vaig arribar a visitar aquesta ruta, ja que vaig llegir algunes opinions que destacaven que és un lloc bastant turístic i massificat. Tot i això, és innegable que la Ruta del Sillar està molt arrelada a la tradició i la història d’Arequipa, i per això molts viatgers opten per incloure-la en la seva visita, atrets pel seu valor cultural i paisatgístic.

Informació pràctica per visitar Arequipa

On dormir

En visitar Arequipa és fàcil trobar opcions per dormir a aquesta ciutat. El més recomanable és escollir algun dels allotjaments més propers al centre històric, ja que és on es troben la majoria d’atractius de la ciutat i també és una de les àrees més segures.

Aquestes són algunes alternatives recomanables:

• Maison Verte. Un allotjament amb una gran relació qualitat preu, i ubicat a tocar de la Plaza de Armas d’Arequipa. És on vaig dormir jo, i ho recomano.
• Los Andes Bed & Breakfast. Una altra opció econòmica, molt ben valorada i ben ubicada al centre històric d’Arequipa.
• Casa Andina Select Arequipa Plaza. Pels qui busquen un allotjament una mica més exclusiu, però sense ser extradament car, aquesta és una de les millors alternatives. Es troba just a la Plaza de Armas amb unes vistes immillorables de la catedral.

Com arribar

Al viatjar al Perú per lliure, el més habitual és arribar a Arequipa de les següents maneres.

• Amb avió. Hi ha vols directes des de les principals ciutats del Perú, com Lima o Cusco.
• Amb bus. També es pot arribar a Arequipa amb bus nocturn. El trajecte des de Lima a Arequipa dura unes 17 hores. Tot i això, és recomanable, fer el trajecte en diversos dies, parant a Paracas (allà es pot visitar la Reserva Nacional de Paracas i les Illes Ballestes) i també a l’oasi de Huacachina. Des d’Ica fins a Arequipa el bus dura unes 11 hores. Una altra opció és arribar a Arequipa des de Cusco, en aquest cas el trajecte té una durada de 12 hores. En qualsevol cas, les companyies més recomanables són Cruz del Sur i Excluciva.

Seguretat a Arequipa

El centre històric d’Arequipa és una zona molt segura, i en cap moment vaig sentir inseguretat. Això sí, al vespre cal anar una mica més amb compte i és millor evitar moure’s a altes hores de la nit per la ciutat.

Fora del centre històric, hi ha alguns barris més conflictius, així que jo recomano quedar-se per les zones turístiques. Això sí, el camí des del centre fins al mirador de Yanahuara es pot fer a peu sense problemes durant el dia.

(Aquest post forma part de la meva guia per viatjar al Perú per lliure)